Для большинства людей жесткие линзы ассоциируются с древними временами, когда их делали из твердого и тяжелого стекла, что доставляло большой дискомфорт. С развитием современных технологий при производстве жестких линз, на смену стеклу пришли различные легкие воздухо — и газопроницаемые материалы, поэтому жестких линз больше не нужно бояться. Кроме того, бывают случаи, когда жесткие контактные линзы обеспечивают значительно лучшее качество зрения, чем мягкие. Жесткие контактные линзы часто используются для коррекции дефектов рефракции высокой степени, таких как астигматизм роговицы, высокая степень аметропии, а в случае кератоконуса, а также используются у пациентов с пресбиопией, поскольку они могут обеспечить более широкий диапазон коррекции и большую остроту зрения. Жесткие линзы — одно из лучших решений для людей, профессия которых связана с мелким трудом, таких как ювелиры, часовщики, летчики, врачи-хирурги и т. д.
Хотя материал жестких линз последнего поколения обеспечивает гораздо больший комфорт, следует учитывать, что по сравнению с мягкими линзами адаптация может занять больше времени.
Один из видов жестких контактных линз — ортокератологические или ночные линзы, которые используются только ночью. Ночные линзы активно оказывают естественное давление на роговицу во время сна, немного изменяя кривизну передней поверхности и сглаживая верхние эпителиальные слои, что приводит к равномерному распределению нагрузки и успешной коррекции миопии от слабой до умеренной. В течение дня линзы снимаются, обеспечивая четкое зрение, даже без них, что дает большую свободу в повседневной жизни.
Другой тип жестких контактных линз — это ежедневные контактные линзы, которые можно носить до 12 часов, снимая их перед сном.
Преимущества жестких контактных линз, особенно тех, которые используются в дневное время: следует отметить лучший доступ кислорода из-за материала с высокой газопроницаемостью, меньшего диаметра и более слабого движения линзы на глазу, а также больше слез попадает под линзу при моргании (для сравнения, мягкие линзы очень неподвижны и слезы практически не проходят под линзой). Жесткие контактные линзы также обеспечивают большую остроту зрения, поскольку изготавливаются индивидуально на основе топографии роговицы и других данных обследования; линзы также сохраняют форму на глазу независимо от внешних условий (например, мягкие линзы могут изменить форму и ухудшить визуальное качество, если глаз станет более сухим). Жесткие линзы можно использовать более длительное время — даже до 24 месяцев при правильном уходе; они также более прочные.
Важно отметить, что выбор жестких контактных линз требует более длительной адаптации; их следует носить каждый день, чтобы к ним было легче привыкнуть. Кроме того, жесткие линзы с большей вероятностью могут выпасть во время занятий спортом или трения глаз. Под линзы могут попасть песок и пыль, потому что линза не так плотно прилегает к глазу, как мягкая. Поскольку жесткие линзы изготавливаются на заказ, вы должны знать, что они немного дороже, чем мягкие линзы, поэтому нужно проявлять большую осторожность, чтобы их не потерять.