Часто пациенты, которых спрашивают об измерении глазного давления, отвечают, что с кровяным давлением у них все в порядке. Однако это два совершенно разных измерения, параметры которых не обязательно взаимосвязаны друг с другому. Регулярное отслеживание артериального давления позволяет избежать различных общих заболеваний, инфаркта, кровяного инсульта, а измерение внутриглазного давления позволяет своевременно выявлять и устранять проблемы со зрением, последствия которых могут быть необратимы, в плоть до потери зрения.
В глазу постоянно происходит циркуляция прозрачной жидкости. Жидкость, которая очищает и питает структуры глаза, свободные от кровеносных сосудов, а также удаляет конечные продукты метаболизма, вырабатывается специальной железой — цилиарным телом. В тканях между роговицей и склерой есть дренажная область, через которую эта жидкость выводится обратно в кровеносную систему. Давление в глазу зависит от количества выработанной и выведенной жидкости. Если её слишком много или жидкость не вытекает, давление будет увеличиваться. Закупорка дренажной системы глаза создает давление жидкости, которое, в свою очередь, может вызвать повреждение зрительного нерва. При повреждении зрительного нерва может возникнуть слепота. Чрезмерное глазное давление также отрицательно влияет на другие ткани в глазу. Высокое давление ухудшает обмен веществ в глазах. Оно давит на связки хрусталика, ослабляет его, в результате чего ухудшается зрение, смотря с разного расстояния, зрачок глаза становится менее подвижным.
Причина гиперпродукции жидкости может быть наследственной, например, если у одного из кровных родственников есть глаукома. Иногда особенности строения глаза являются причиной высокого глазного давления, когда угол его передней камеры сужен или закрыт и жидкость не может свободно вытекать.
Избыточное производство жидкости может быть вызвано высоким кровяным давлением, атеросклеротическими изменениями в кровеносных сосудах, сахарным диабетом, заболеваниями щитовидной железы и другими эндокринными заболеваниями, влияющими на кровообращение, а также длительным приемом различных лекарств. Повышенное давление, как правило, является следствием травмы при задержке оттока внутренней жидкости глаза, воспалении или хирургическом вмешательстве. Иногда повышенное глазное давление выявляется у пациентов с слезящимися глазами. Часто у пациентов наблюдается повышенное глазное давление, но давление в глазу также может быть низким. В обоих случаях изменения глазного давления одинаково неблагоприятны и могут повлиять на качество зрения.
Если цилиарное тело производит слишком мало жидкости и давление низкое, питание глаз нарушается. Это может указывать на серьезное повреждение структуры глаза, такое как разрушение сетчатки и отслоение сетчатки, что может привести к значительному ухудшению зрения или даже к слепоте. Также следует обратить внимание на измерение внутриглазного давления после травм и воспалений глаза с участием цилиарного тела, вырабатывающего жидкость. Если оно становится менее активным и не производит достаточного количества жидкости, может развиться гипотония глаза и отслоение сетчатки.
В Латвийско-американском глазном центре для измерения ВГД пациентов используются тонометры финской компании Icare Finland. Эти тонометры представляют собой устройства нового поколения, в которых применяется уникальная технология так называемого «рикошета», позволяющая быстро, безболезненно и точно измерить ВГД.